古罗马是指从公元前9世纪初在意大利半岛中部兴起的文明，古罗马先后经历罗马王政时代(前753～前509年)、罗马共和国(前509～前 27年)、罗马帝国(前27～476年/1453年)三个阶段。

古罗马现在的国家有：意大利、法国、西班牙、葡萄牙、奥地利、瑞士、荷兰、比利时、卢森堡、巴尔干半岛各国、土耳其、巴勒斯坦、以色列，以及英国、德国、波兰等国的一部分。

罗马帝国是古罗马文明的一个阶段，公元前27年至公元395年，西罗马帝国，公元395年至公元476年，东罗马帝国，公元395年至公元1204年。如果就西罗马帝国前，整个汉朝、三国、西晋、部分东晋(东晋，317年至420年)。

所以，罗马帝国建立时，中国处于西汉时期。