海岸卫士

在陆地和海洋的交界处孕育着一种独特的生态系统：红树林。它沿着蜿蜒的海岸线生长，宛如一道“绿色长城”，守护海岸带的生态系统平衡。

然而，过去40年里，红树林处境不容乐观，全球超过20%的红树林已经消失。

(资料图片)

为了抢救岌岌可危的红树林湿地，近年来，全球不少国家和地区开始重视并采取措施遏止红树林消失。根据联合国粮农组织最新披露的数据，在本世纪第二个十年，红树林消失的速度已减缓了近四分之一，这意味着全球推动红树林保护的努力向前迈出了一步。

红树林为何需要保护？全球红树林保护取得积极进展背后，有哪些信息值得关注？联合国粮农组织林业司司长吴志民近日接受中新社国是直通车专访，进一步介绍全球红树林保护的情况。

重要的“海岸卫士”

红树林，虽然名字里带“红”，但绝大多数时候，看上去却是绿色的。之所以被称为“红树林”，是因为大多数红树植物树皮和木材富含单宁酸，单宁酸被氧化而呈红色，红树林由此得名。

红树林的身影，遍布在123个国家和地区的海岸线上，大多分布在南亚和东南亚，其余的多见于南美洲、西非和中非、北美洲和中美洲以及大洋洲。从面积上看，红树林覆盖了1480万公顷的地球表面（截至2020年）。

作为地球上重要的生态系统之一，红树林对生态环境和人类生活都具有诸多重要价值。

吴志民指出，一些红树林可达到40米以上的高度，并向内陆延伸数公里，如同一道高大的天然屏障，能较好地保护海岸线和沿海地区免受风浪的侵蚀。

不仅如此，红树林还为鱼类、软体动物、甲壳类动物等多种生物提供了重要的栖息场所，对维持海洋生态系统、生物多样性保护、增加碳汇等方面也具有重要作用。对生活在红树林周边的民众而言，红树林也为他们创造了重要的生计来源。

抢救“消失的红树林”

联合国粮农组织最新披露的《2000-2020年世界红树林状况》报告显示，过去40年间，全球超过20%的红树林已经消失，保护红树林行动刻不容缓。

根据该组织测算，本世纪以来，全球遏止红树林消失的努力取得了一定成效：尽管2000年至2020年间有67.7万公顷红树林消失，但在本世纪第二个十年，红树林消失的速度减缓了近四分之一。

红树林保护的利好迹象，从不同地域红树林增长恢复情况可窥一斑。

数据显示，亚洲拥有全球几乎一半的红树林，过去二十年，亚洲红树林净损失面积减少了54%，中国成为世界上为数不多的在过去20年里实现红树林净增加的国家之一，非洲红树林净损失面积也有所减少。北美和中美洲则彻底扭转了损失趋势，2010年至2020年期间实现红树林面积净增加。

“这些调研数据表明，各国正在采取积极措施遏止红树林消失，同时也提醒我们必须继续把红树林的恢复、可持续利用和保护作为优先事项，以保障红树林为人类和地球提供的重要生态作用。”吴志民说。

保护红树林，全球在行动

红树林湿地面积“消失”的背后，人类活动和自然萎缩是两大主因。

吴志民指出，池塘养虾是造成红树林消失的主要原因之一。2000年至2010年期间，31%的红树林消失面积归咎于这一因素，而这一比例在2010年至2020年期间降至21%。

自然萎缩是红树林消失的第二大原因。过去20年间，26%的红树林消失面积归咎于这一因素，如海平面上升和温度升高。

不过，由于根系发达且功能多样，红树林具有较强的生存和修复能力，只要有适宜的条件，就能迅速生长并扩大规模。

吴志民表示，大约39.3万公顷的新生红树林在2000年时还没有红树林的地区生长，这相当于55万个足球场的面积，足以抵消过去20年全球红树林消失面积的一半以上。而在红树林面积增加的原因中，自然生长占过去20年新增红树林面积的82%，剩余的则是通过人工造林恢复。

红树林是地球上最富碳的生态系统之一，其生物质和土壤储存了约62.3亿吨碳。在当前全球气候变化形势愈发严峻的背景下，国际社会越来越意识到红树林作为世界“森林资产”的重要性。

为进一步保护红树林，吴志民强调，要努力解决造成红树林消失的土地利用相关原因，对农业发展进行引导，以保护剩余的红树林，促进红树林的可持续利用，支持沿海社区生计。同时，恢复措施上，应以红树林为重点，通过创造有利条件，让红树林能够自然定植在合适的生境。