蜉蝣是属于蜉蝣目的水生昆虫，寿命很短，最短的只有一天而已。

蜉蝣早在3亿多年以前就已经出现，是比较古老的昆虫。世界上的蜉蝣有2000种左右，分布极其广泛。它身体软弱细长;头小，复眼大;两对翅膜脆弱，极易脱落，足细弱，只用于停息时攀附，不用于行走。

蜉蝣的成虫短命的原因在于，它的嘴已经退化，不能再吃任何东西。

我国古代早有记载：“蜉蝣朝生暮死”。多种蜉蝣成虫的寿命只有几小时，寿命最长的不超过一星期。